决定肿瘤性质的主要依据是肿瘤的组织结构，肿瘤是人体在各种致癌因素作用下自己身体的细胞平衡失调，导致身体的克隆性异常增生而形成的新型细胞可分为良性和恶性两种，这种新型的细胞会直接或间接导致癌症。
肿瘤的组织结构是多样的，所有肿瘤的组织成分都可分为实质和间质两部分。肿瘤实质是肿瘤细胞的总称也是肿瘤的主要成分。
肿瘤的间质成分不具特异性，起着支持和营养肿瘤实质的作用。