带状疱疹的疼痛一般在4周以内，出疹和疼痛并没有特定的先后次序，疼痛可以和皮疹同时出现，也可以早于或者晚于皮疹出现，一般是病损区域的疼痛先于皮疹1至数天出现。
皮损首先出现潮红斑，很快就出现粟粒至黄豆大小的皮疹，皮疹可以持续2-3周。如果超过了4周，称之为带状疱疹后遗神经痛。
带状疱疹患者一般开始的时候会有患病处的皮肤感觉灼热或者是神经痛，一般人不会引起疼痛的轻微触摸，这个时候触之有明显的疼痛，称为痛觉敏感，持续1-3天。