目前还没有权威数据表明癌细胞长到1cm要多久。时间可以从数月，数年，到数十年不等。不同肿瘤的生长速度差别也很大。影响肿瘤生长速度的因素很多，如癌细胞的分化程度、生成与丢失的比例、生长分数等。
1、癌细胞的分化程度。通常情况下，成熟程度高、分化良好的癌细胞生长缓慢，而成熟程度低、分化差的恶性肿瘤生长较快。
2、生成与丢失的比例。在肿瘤实质中，既有肿瘤细胞丧失细胞间的接触抑制，而不断生成，又有因营养供应不足、坏死脱落、机体抗肿瘤反应等因素导致的肿瘤细胞丢失，这两者之间的平衡状态直接影响肿瘤组织的生长速度。
3、肿瘤细胞的生长分数。肿瘤细胞的生长分数是指肿瘤细胞群体中处于增殖状态(S期和G2期)的细胞比例。生长分数越大，肿瘤生长越迅速；反之则生长缓慢。在细胞恶性转化的初期，绝大多数的细胞处于增殖期，所以生长分数较高。随着肿瘤的持续生长，不断有肿瘤细胞发生分化，大多数细胞处于G0期(静止期，停止分裂增殖。 此外，患者体质，免疫力的强弱，生活及饮食方式，心态的不同，都会使癌细胞的生长速度发生一定的差异。建议患者根据自身的病情和身体状态，听从专业医生的意见进行规范的诊治。