肺癌一般经过病理学检查和影像检查来早期诊断。
1、病理学检查：这是决定肺癌的最终标准，常用方法如痰液细胞学检查。这种检查可诊断中央型肺癌，虽然简单无创，但阳性率较低。胸腔穿刺术是针对胸腔积液穿刺来获取病理，检查结果较为准确。胸腔镜检查不仅能切除病灶，也可明确诊断。
2、影像检查：胸部增强CT检查，这种检查方式能够检出早期周围型肺癌，且还可鉴别良恶性。可做核磁共振检查，一般是做头颅核磁共振，以便判定是否有脑转移，不常规推荐用于肺癌检查。肺癌晚期可做全身骨扫描，判断癌细胞是否转移到骨骼。建议患者患病后，及时到医院检查。