桔梗具有宣肺、利咽、祛痰、排脓的功效，适用于治疗呼吸道的相关疾病，如慢性支气管炎、肺脓肿，还有阻塞性肺气肿、支气管哮喘也适合应用，对于患者出现的咳嗽、痰多、声音嘶哑、吐浓痰，以及胸闷、呼吸不顺畅都可以进行调治。
桔梗要遵医嘱服用，不能和白芨、桂圆、龙胆草、猪肉一起吃；桔梗不适用于升降气机、呕吐、呛咳、眩晕、阴虚火旺、咯血等病症；
胃和十二指肠溃疡应谨慎使用；不可过量服用，会导致轻度恶心甚至呕吐。