糖尿病酮症酸中毒患者必须打胰岛素，是因为糖尿病患者由于胰岛素不足或胰岛素抵抗，导致体内脂肪分解增加，糖代谢紊乱，出现高血酮以及酸中毒情况，这就是糖尿病酮症酸中毒。
所以，胰岛素不足或胰岛素抵抗是糖尿病酮症酸中毒发生的根本原因，应该及时使用胰岛素治疗。糖尿病酮症酸中毒的患者，治疗的关键环节是补液。
由于糖尿病酮症酸中毒患者会导致严重脱水，脱水会导致胰岛素功能不能完全发挥。只有在有效组织灌注改善恢复后，胰岛素的生物效应才能充分发挥。
在积极补液的前提下，小剂量的使用胰岛素治疗是治疗糖尿病酮症酸中毒的重要原则。